अपनी मृत्यु से पहले, इल्तुतमिश ने अपने बेटों के आसपास के क्षेत्र में रजिया को अपने उत्तराधिकारी के रूप में नामित किया। लेकिन उसके कुछ सरदारों को अब यह पेंटिंग पसंद नहीं आई, क्योंकि उन्हें अपने ऊपर शासन करने के लिए किसी लड़की की जरूरत नहीं थी। इस उद्देश्य के लिए उसने इल्तुतमिश के पुत्र रुकुनुद्दीन फिरोज को गद्दी पर बैठाया, हालांकि रुकुनुद्दीन फिरोज बहुत विलासी हो गया। उसकी माँ शाहतुर्कन एक क्रूर और कठोर लड़की बन गई। फ़िरोज़ की विलासिता और शाहतुर्कन के अत्याचारों ने धनवानों और जनता को जल्दी ही जकड़ लिया। इसलिए उन्होंने फिरोज़ और उसकी माँ को बंदी बना लिया, जिसमें उसकी मृत्यु हो गई। 1236 ई. में रजिया सुल्तान बनी।रज़िया प्राचीन भारत  (Prachin Bharat Ka itihas ) की सबसे प्रसिद महिला थी।

रजिया सुल्तान की असफलता के कारण

रजिया के पतन (विफलता) के लिए निम्नलिखित कारण उत्तरदायी हैं:

(१) रजिया सुल्तान एक महिला होने के नाते –

रजिया के पतन का मुख्य कारण उसका स्त्री होना था। मुस्लिम सरदारों ने इसे एक लड़की के माध्यम से हावी होने का अपमान माना। इस्लाम के अनुसार भी एक लड़की के शासक होने के लिए यह बगल में बदल गया।

(२) रजिया सुल्तान का स्वतंत्र आचरण –

रजिया के स्वतंत्र आचरण ने उन्हें सरदारों और सूबेदारों का विरोधी भी बना दिया। उसका पर्दा प्रथा का परित्याग, पुरुष वेश धारण करना और हाथी चलाना इस्लाम के सिद्धांतों के विरुद्ध हो गया। उनके इस आचरण ने सरदारों और बहुसंख्यकों को उनका विरोधी बना दिया।

(3) निरंकुशता आवश्यकता से परे –

रजिया जरूरत से ज्यादा निरंकुश बनकर उभरी थीं। उसकी निरंकुशता उसके लिए घातक सिद्ध हुई। अधिकांश सरदार उसके विरुद्ध हो गए।

(4) जनसहयोग न मिलना –

रजिया को अब जनता का सहयोग भी नहीं मिला। सरदार अब न केवल अपने आचरण से नाराज हो गया, जनता को भी अब उसके पुरुष परिधान में घूमना पसंद नहीं था।

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(5) पारिवारिक तनाव –

यह सही है कि इल्तुतमिश ने रजिया को अपना उत्तराधिकारी घोषित किया था, लेकिन उसके भाइयों ने उसे अपना विरोधी माना और लगातार उसके खिलाफ साजिश रचते रहे। प्रतिद्वंद्वी सरदारों ने भी भाइयों का साथ दिया। इस तरह रजिया की ऊर्जा गहरे नुकसान में बदल गई।

(६) सरदारों का विश्वासघात –

रजिया को अपने सरदारों के जरिए सबसे ज्यादा नुकसान हुआ। कुछ सरदार अल्तुनिया गए। अल्तुनिया ने मौके का फायदा उठाया और रजिया को बंदी बना लिया।

(७) गुलाम याकूत का प्यार –

जलालुद्दीन याकूत एक अबीसीनियाई गुलाम था। याकूत ने शुरुआती मुश्किलों में रजिया की काफी मदद की थी, इसलिए वह उनका अनोखा उपकार बन गया। रणथंभौर की विजय के बाद, रजिया ने उन्हें ‘अमीर-उल-उमरा’ के पद पर पदोन्नत किया। इस प्रचार से रईस नाराज हो गए और वे समझने लगे कि रजिया को याकूतों से प्यार हो गया है। फरिश्ता ने लिखा, “इस विज्ञापन के कारण अन्य अमीर नाराज हो गए और वे इस पक्षपात के उद्देश्य से ध्यान से उपस्थित होने लगे। उन्हें यह पता चला कि सुल्ताना और याकूत में अद्भुत स्नेह था। लगाव इतना उल्लेखनीय हो गया कि एक बार वह घोड़े पर सवार होकर, वह उसके बगल में अपने हाथ से उसे टट्टू पर बैठने में मदद करता था। यह निकटता, अचानक बिक्री और पूरे सल्तनत में पहली भव्यता के पद के लिए ऊपर की ओर जोर स्वाभाविक रूप से किसी के लिए ईर्ष्या पैदा कर सकता था व्यक्ति। यह अतिरिक्त अपमानजनक हो गया है, जबकि वह सिर्फ एक पसंदीदा एबिसिनियन गुलाम था।”